C’est l’un des monuments industriels les plus chargés d’histoire du Languedoc : l’ancienne manufacture royale de Montolieu, dans l’Aude, vient d’être désignée site emblématique 2026 de la région Occitanie pour la Mission Patrimoine portée par Stéphane Bern, déployée par la Fondation du patrimoine et soutenue par le ministère de la Culture et FDJ UNITED. Elle bénéficiera du soutien financier de la 9ᵉ édition du Loto du Patrimoine, lancée à la rentrée de septembre 2026.
Érigée en manufacture royale en 1734, l’usine de Montolieu était la douzième manufacture textile du Languedoc. À son apogée, elle produisait plus de 2 000 londrins de draps de laine exportés vers le Levant et la Chine. Elle traversa la Révolution, habilla les armées napoléoniennes, accueillit 400 réfugiés républicains espagnols lors de la Retirada en 1939, avant de fermer définitivement en 1968. Ses 6 300 m² de constructions sur 1,5 hectare portent l’empreinte de toutes ces strates d’histoire.
Depuis l’acquisition du site en 2008, la famille propriétaire a transformé une partie des ateliers couverts en centre d’art abritant ateliers d’artistes, salles d’exposition et grande salle de spectacle, gérée par l’association LaManuf. Mais d’autres bâtiments restent en péril : toitures et planchers s’effondrent, certains murs menacent de céder. Les travaux de mise hors d’eau et hors d’air sont prévus de 2027 à 2029. Montolieu, « Village du Livre et des Arts », s’apprête à franchir une nouvelle étape vers sa renaissance.
Plus d’infos : missionbern.fr
Photo : Fondation du patrimoine – Myphotoagency – Jeremy Chamot Rossi
