Porté par une vaste rénovation engagée en 2019, le musée des Augustins s’apprête à rouvrir une partie de ses espaces. Entre restauration patrimoniale, nouveau parcours de visite, interventions contemporaines et médiation renforcée, Laure Dalon, directrice du musée depuis 2022, détaille les enjeux de cette réouverture progressive et les perspectives qui l’accompagnent.
Pourquoi le musée des Augustins a-t-il engagé une rénovation d’ampleur depuis 2019 ?
La fermeture du musée répondait d’abord à deux chantiers distincts : la rénovation des verrières et des salons du XIXᵉ siècle, ainsi que la mise en accessibilité d’une partie du bâtiment. Profitant de cette période, il a été décidé de repenser plus largement l’accueil et l’accessibilité générale, ce qui a conduit au lancement d’un concours d’architecture. Puis la nécessité d’intervenir sur le Grand cloître, dont les dégradations étaient structurelles, s’est imposée. À mon arrivée fin 2022, les premiers chantiers étaient déjà décidés, et il m’a semblé essentiel d’utiliser ce temps de fermeture pour repenser aussi le parcours de visite, dissocier entrée et sortie, créer une boutique, et engager une nouvelle muséographie avec des scénographes.
Quelles sont les caractéristiques du bâtiment et le nouveau parcours proposé aux visiteurs ?
Le bâtiment, commencé au XIVᵉ siècle, n’a cessé d’être transformé : église du XVIᵉ, petit cloître du XVIIᵉ, aile XIXᵉ sur la rue Alsace-Lorraine, remaniements du XXᵉ côté rue des Arts. En décembre, nous ouvrons une partie du musée : le nouvel accueil, la traversée du Grand cloître encore en chantier, l’aile XIXᵉ où des dispositifs seront installés, la salle romane inchangée avec l’installation de Georges Pardo, puis les grands salons entièrement repensés. J’ai voulu dynamiser leur présentation : créer des perspectives, des ruptures, des zones d’intimité. L’escalier monumental a également été scénographié pour devenir un espace à part entière du parcours. L’ensemble suit un fil globalement chronologique, ponctué de thématiques.
Quel rôle joue le petit salon et pourquoi commencer par une thématique du ciel ?
Le petit salon devient un espace d’accrochages renouvelés. Pour la première présentation, j’ai choisi la thématique du ciel, qui évoque l’identité spirituelle de l’ancien couvent et permet de mettre en valeur de très beaux ciels peints présents dans les collections. Comme ce salon n’a pas d’éclairage zénithal, il peut accueillir dessins, photographies et gravures ; nous présenterons notamment des prêts des Abattoirs, du Château d’eau et du musée Paul-Dupuy. Cette thématique servira de fil conducteur pour l’année 2026, en attendant de disposer, plus tard, d’une véritable salle d’exposition temporaire.
Comment l’art contemporain s’intègre-t-il dans la réouverture ?
Le dialogue entre art ancien et contemporain fonctionne très bien aux Augustins, et je tenais à l’étendre à des espaces peu utilisés. Trois artistes seront présents à l’ouverture : Stéphanie Mancy, qui recouvrira les échafaudages du cloître de grandes bâches issues de ses dessins réalisés au musée et dans les Pyrénées ; Flora Moscovici, qui peindra de couleur immersive le nouveau hall pour en faire un espace sensible ; et Pablo Valbuena, qui installera une colonne lumineuse et une bande sonore dans un escalier du XIXᵉ siècle. Leur présence doit contribuer à faire de la visite du musée une expérience sensible et surprenante.
Comment retisser le lien avec le public après cette longue fermeture, et quelles perspectives pour les années à venir ?
La réouverture partielle de l’été 2023 a été un jalon important, avec 130 000 visiteurs en trois mois. Depuis, l’infolettre et la communication autour du chantier ont permis de maintenir ce lien. L’ouverture de décembre, juste avant Noël, est un moment fort, accompagné d’un accueil très présent : visites quotidiennes, médiation humaine, étudiants en histoire de l’art dans les salles, nocturnes mensuelles, ateliers et spectacles vivants. En juin 2026, une nouvelle partie du musée rouvrira, dont l’église, ce qui constituera un autre temps fort. En parallèle, nous préparons une “phase 2” de travaux pour, à terme, retrouver la possibilité d’expositions temporaires complètes. En attendant, des œuvres invitées, des interventions contemporaines et des accrochages réguliers feront vivre le musée en continu.
Recueilli par Eva Gosselin
Plus d’infos : augustins.toulouse.fr
Photo : Laure Dalon © Leo Itarte
