À la suite du dépôt de son dossier de candidature fin 2024, le Géoparc Terres d’Hérault a reçu en avril 2025 un courrier du Secrétariat des Géoparcs mondiaux de l’UNESCO (UGGp) lui annonçant la venue sur son territoire de deux évaluateurs internationaux. Une première étape dans le processus de validation de la candidature, en vue de l’éventuelle obtention du label, au printemps 2026.
La deuxième étape a eu lieu du 23 au 27 juin 2025, avec la visite de deux évaluateurs sur le territoire, l’Irlandaise Martina O’Neil, et le Portugais Antonio Duarte. Au cours de cette semaine, ils ont pu vérifier que le Géoparc Terres d’Hérault respecte les critères de l’UNESCO Global Geoparks (UGGp) ; examiner la mise en œuvre des engagements pris dans le dossier de candidature ; évaluer l’impact du Géoparc sur le territoire en termes de gestion, conservation, éducation et développement durable.
En tout, plus de 100 critères d’évaluation composent l’examen de la candidature entre environnement, géologie, mais aussi éducation, développement économique, communication, recherche scientifique, protection…
À la suite de cette visite, les deux examinateurs rédigeront un rapport assorti de recommandations. Le Conseil des Géoparcs de l’UNESCO examinera ce rapport d’évaluation lors de sa prochaine conférence au Chili en septembre 2025. D’autres candidatures seront étudiées pendant cette commission, mais le Géoparc Terres d’Hérault sera le seul à représenter la France cette année. L’UNESCO devrait ensuite rendre son verdict au printemps 2026.
Plus d’infos : geoparc.herault.fr
Photo : Géoparc Terres d’Hérault, Lac du Salagou – © Département de l’Hérault