Surnommé « le petit Versailles du Languedoc » pour ses jardins dessinés par Le Nôtre et son architecture du XVIIᵉ siècle, le château de Castries rouvre ses portes lors d’un week-end inaugural du 18 au 20 septembre, qui coïncide avec les Journées européennes du patrimoine, avant de dévoiler son nouveau parcours immersif Château de Lumières mêlant récit historique et installations lumineuses contemporaines.
Bâti à partir de 1565 par Jacques de La Croix de Castries sur les vestiges d’un ancien donjon, le château doit sa silhouette la plus spectaculaire à René-Gaspard de La Croix de Castries, qui confie au XVIIe siècle ses jardins à André Le Nôtre et charge l’ingénieur Pierre-Paul Riquet, futur bâtisseur du canal du Midi, d’édifier un aqueduc de près de sept kilomètres pour alimenter bassins et fontaines. Le domaine traverse les guerres de Religion puis la Révolution, qui le pille, avant de revenir à la famille de Castries au XIXe siècle ; il appartient à la commune depuis 2013 et fait l’objet d’importantes restaurations.
C’est dans ce décor chargé d’histoire que prend place Château de Lumières, un parcours qui conjugue supports numériques, récits, maquettes et panneaux explicatifs avec des installations lumineuses pensées, selon le château, « pour tous, petits et grands rêveurs ». Les salles se transforment ainsi en paysages de lumière où quatre siècles d’histoire se redécouvrent autrement qu’à travers une simple visite guidée.
Après le week-end inaugural, qui coïncide avec les Journées européennes du patrimoine, le parcours se prolonge par trois nocturnes intitulées Les Lumières de Castries, les 26 septembre puis les 3 et 10 octobre, avant des nocturnes d’Halloween du 20 au 31 octobre et les festivités de Noël, du 5 au 31 décembre.
Le château, au 15 rue du Quartier bas, propose un café installé dans l’ancienne orangerie, une boutique et un accueil.
Plus d’infos : chateau-castries.com
