Né à Nîmes en 1900, André Chamson est l’une de ces figures dont la trajectoire embrasse un siècle entier. Romancier reconnu dès Roux le bandit, son premier roman, il fonde la revue Vendredi aux côtés de Jean Guéhenno et Andrée Viollis, tribune du Front populaire. Il se lie d’amitié avec Gide, Saint-Exupéry, Fitzgerald ou encore Joyce, s’engage aux côtés des républicains espagnols, rejoint la Résistance puis commande la brigade Alsace-Lorraine aux côtés de Malraux durant la Seconde Guerre mondiale. Conservateur du Musée du Petit Palais, directeur des Archives nationales, président international du Pen Club, élu à l’Académie française : il connaîtra plusieurs vies, toutes traversées par la même conviction, résumée en un mot hérité des Cévennes huguenotes — Résister.
L’exposition s’appuie sur un fonds d’archives remarquable : en 2021 puis en 2024, la bibliothèque a reçu des dons successifs de la famille de l’écrivain — manuscrits, correspondances, photographies, dessins — soit près de 150 boîtes désormais cataloguées et accessibles aux chercheurs du monde entier. Ce fonds permet de retracer au plus près le parcours de l’homme et le cheminement de son œuvre.
En marge de l’exposition, un colloque scientifique se tient les 24 et 25 avril 2026, avec des interventions autour de son rapport aux Cévennes, à la Résistance, à Camus ou à Mistral. Un catalogue coédité avec les éditions Alcide, soutenu par le ministère de la Culture, accompagne l’ensemble.
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