Grand penseur politique de la fin du XIXᵉ et du début du XXᵉ siècle, Jean Jaurès a traversé une période marquée par l’expansion coloniale française. L’exposition Jaurès, le monde colonial et la liberté des peuples, présentée au Centre national et musée Jean Jaurès, revient sur cette histoire complexe en retraçant l’évolution de sa réflexion, depuis une première adhésion au discours de la « mission civilisatrice » jusqu’à une critique plus affirmée du système colonial.
À partir de documents historiques et d’une mise en perspective du contexte politique et intellectuel de l’époque, le parcours éclaire les transformations d’une pensée nourrie par l’expérience et l’observation, notamment après le voyage de Jaurès en Algérie en 1895. La liberté des peuples apparaît progressivement comme l’horizon moral et politique structurant son engagement.
Conçue avec le concours de la Société d’Études Jaurésiennes et sous le commissariat scientifique des historiens Gilles Candar et Vincent Duclert, l’exposition propose ainsi un regard nuancé sur une figure majeure de la République, en interrogeant les tensions entre idéaux universalistes, réalités coloniales et débats politiques de son temps.
Autour de l’exposition, un cycle de conférences intitulé Les Rencontres Jaurès prolonge la réflexion tout au long de l’année, réunissant historiens et chercheurs autour de différentes facettes de la pensée et de l’héritage jaurésiens, jusqu’à un colloque scientifique consacré à la question coloniale prévu à l’automne.
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Photo : © Ville de Castres – Centre national et musée Jean Jaurès
